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Pasó años recorriendo el mundo como mochilero, y el viajero japonés Daisuke Kajiyama finalmente estaba listo para regresar a casa para perseguir su antiguo sueño de abrir una casa de huéspedes.
En 2011, Kajiyama regresó a Japón con su socia israelí Hila, a quien conoció en Nepal, y los dos se dispusieron a encontrar el lugar perfecto para su futura aventura.
Sin embargo, hubo algunos obstáculos importantes en su camino. Para empezar, Kajiyama tenía muy poco dinero del que hablar después de años de viajar por el mundo en destinos como Corea, Taiwán, India, Nepal, Guatemala, Cuba y Canadá.
También quería una casa tradicional japonesa, comúnmente conocida como kominka., que por lo general se transmiten de generación en generación.
“Quería tener una casa tradicional en el campo”, dijo Kajiyama a Travel, explicando que estaba decidido a encontrar dos casas ubicadas una al lado de la otra para que él y Hila pudieran vivir en una mientras que la otra sería una posada. que correrían juntos. “Tuve una visión”.
Cuando no pudo encontrar nada que se adaptara a sus necesidades, Kajiyama decidió cambiar su búsqueda para incluir el creciente número de casas abandonadas en el país.
A medida que los jóvenes abandonan las áreas rurales en busca de trabajos en la ciudad, el campo de Japón se llena de casas «fantasmas», o «akiya».
Según el Japan Policy Forum, había 61 millones de hogares y 52 millones de hogares en Japón en 2013, y se espera que la población del país disminuya de 127 millones a aproximadamente 88 millones para 2065este número tiende a aumentar.
Kajiyama conducía por Tamatori, un pequeño pueblo ubicado en la prefectura de Shizuoka, entre Kioto y Tokio, rodeado de plantaciones de té verde y campos de arroz, cuando se encontró con una anciana que trabajaba como granjera y decidió acercarse a ella.
“Le dije ‘¿Sabes si hay casas vacías por aquí?’ Y ella solo señaló”, recuerda.
Miró hacia el área a la que ella estaba señalando y vio dos casas abandonadas una al lado de la otra, una antigua fábrica de té verde y la antigua casa de un granjero, ubicadas cerca de un río.
Ambas propiedades habían estado deshabitadas durante al menos siete años y necesitaban mucho trabajo. Kajiyama le pidió a la mujer que contactara al dueño para ver si estarían interesados en vender.
“El dueño dijo que nadie podía vivir allí, ya que estaba abandonado”, dice. “Pero él no dijo ‘no’. Todo el mundo siempre decía ‘no’. Pero no lo hizo. Así que sentí que había una pequeña posibilidad”.
Kajiyama volvió a visitar las casas unas cinco veces, antes de visitar al propio propietario para negociar un trato que lo vería usar la antigua fábrica de árboles verdes como su hogar y convertir la casa del granjero en la casa de huéspedes que siempre había imaginado.
Si bien esperaba comprar ambas casas, explica que las tradiciones que rodean la propiedad de una casa en Japón significan que no puede hacerlo hasta que se transmita al hijo del propietario actual.
“Dijeron ‘si tomas toda la responsabilidad tú mismo, puedes asumirla’. Así que hicimos un trato en el papel”, dice.
Tanto él como Hila sabían que tenían mucho trabajo por delante, pero la pareja, que se casó en 2013, estaba encantada de estar un paso más cerca de tener su propio bed and breakfast en una ubicación ideal.
“Es un lugar realmente agradable”, dice Kajiyama. “Está cerca de la ciudad, pero en realidad es campo. Además, la gente todavía vive aquí y va a trabajar. [in the city].
“La casa también está frente al río, así que cuando te vas a dormir puedes escuchar el sonido del agua”.
Según Kajiyama, el proceso de limpieza de la casa, que tiene unos 90 años, antes de comenzar los trabajos de renovación fue una de las partes más difíciles del proceso, simplemente porque había mucho que resolver. Sin embargo, pudo reutilizar algunos de los artículos.
Durante el primer año, pasó mucho tiempo conectándose con los lugareños, adquiriendo conocimientos sobre la casa y ayudando a los agricultores locales con la agricultura durante el primer año.
Aunque no tenía mucha experiencia en trabajos de renovación, había pasado algún tiempo cultivando y completando edificios mientras viajaba con mochila, y también había hecho trabajos ocasionales arreglando las casas de las personas.
Él mismo completó gran parte del trabajo en la casa de huéspedes, reemplazó el piso y agregó un baño, que dice que fue un regalo de bodas de sus padres, a un costo de alrededor de $ 10,000.
«No soy realmente un profesional», dice. Me gusta hacer carpintería y me gusta crear cosas, pero no tengo experiencia en mi formación.
“Durante mis muchos años de mochilero, he visto tantos edificios interesantes, tantas casas con formas interesantes, y las he estado recopilando en mi cerebro”.
Kajiyama estaba decidido a mantener la casa lo más auténtica posible utilizando materiales tradicionales.
Ahorró dinero recolectando madera tradicional de empresas constructoras que estaban demoliendo casas tradicionales.
“Tienen que gastar el dinero para tirarlo”, explica. “Pero para mí, algunas cosas son como un tesoro. Así que iría a buscar las cosas que quería.
“La casa tiene un estilo muy, muy antiguo”, dice. “Así que no estaría bien si trajera materiales más modernos. Es totalmente auténtico”.
Explica que se ha trabajado muy poco en la casa, lo cual es bastante inusual para una casa construida hace tantos años.
«Es totalmente auténtico», dice. “Por lo general, en las casas tradicionales, se hacen algunas reparaciones en las paredes, porque el aislamiento no es tan fuerte. Entonces pierdes el estilo”.
Dice que recibió algún apoyo financiero del gobierno, lo que le permitió traer un carpintero y también se benefició de Programa de trabajo en vacaciones en Japónlo que permite a los viajeros trabajar a cambio de alimentos y alimentos, cuando necesitan ayuda extra.
Después de investigar un poco sobre las licencias de posadas japonesas, descubrió que una de las formas más sencillas de adquirir una sería registrar la propiedad como una posada agrícola.
Como el área está llena de bosques de bambú, esto parecía obvio, y Kajiyama decidió aprender todo lo que pudiera sobre el cultivo de bambú para poder combinar los dos negocios.
“Así fue como comencé a cultivar”, dice.
En 2014, dos años después de comenzar las obras de la casa, la pareja finalmente pudo recibir a sus primeros invitados.
“Fue una sensación hermosa”, dice Kajiyama. “Por supuesto, ese era mi sueño. Pero la gente realmente aprecia que lo abandonaron y lo devolví a la vida”.
Él dice que recibir invitados de todo el mundo lo ha ayudado a mantenerse conectado con su antigua vida de mochilero.
“Me quedo en un lugar, pero la gente viene a mí y siento que estoy viajando”, dice. “Hoy es Australia, mañana es el Reino Unido y la próxima semana es Sudáfrica e India.
“La gente viene de diferentes lugares y me invitan a cenar con ellos, así que a veces me meto en la vida familiar de alguien”.
Lamentablemente, Hila falleció de cáncer en 2022. Kajiyama enfatiza que su amada esposa desempeñó un papel importante en ayudarlo a realizar su sueño de ser dueño de una posada y dice que no podría haberlo hecho sin ella.
“Estábamos realmente juntos”, agrega. “Ella creó este lugar conmigo. Sin ella no hubiera sido así”.
Si bien la casa de huéspedes de tres habitaciones, que mide alrededor de 80 metros cuadrados, ha estado abierta durante unos ocho años, Kajiyama todavía está trabajando en ella y dice que no tiene idea de cuándo estará lista.
“Es interminable”, admite. “Estoy a mitad de camino, lo siento. Ya es hermoso. Pero comenzó abandonado, por lo que necesita más detalles. Y estoy mejorando en la elaboración, así que necesito tiempo para hacerlo”.
Explica que no puede completar el trabajo en la casa mientras los invitados están allí. Y aunque la propiedad está cerrada durante el invierno, él pasa dos meses como plantador de bambú y generalmente pasa un mes viajando, lo que no le deja mucho tiempo para renovaciones.
“A veces no hago nada”, admite.
Yui Valley, que ofrece actividades como talleres de tejido de bambú, ha ayudado a atraer a muchos viajeros a Tamatori Village a lo largo de los años.
“La mayoría de los invitados vienen después de Tokio, y es un marcado contraste”, dice. “Están muy contentos de compartir naturaleza y tradición en nuestra casa.
“La mayoría de la gente ha soñado con venir a Japón durante mucho tiempo y tiene muy poco tiempo aquí.
“Así que tienen una energía tan hermosa. Estoy feliz de hospedar de esta manera y participar en el período de vacaciones. es muy especial [for me].”
Kajiyama estima que ha gastado alrededor de $ 40,000 en el trabajo de renovación hasta el momento, y si los comentarios de los invitados y los lugareños sirven de algo, parece haber sido un dinero bien gastado.
“La gente aprecia lo que hice”, agrega. “Así que eso me hace sentir especial”.
En cuanto a Hiroko, la mujer que le mostró la casa hace más de una década, Kajiyama dice que está impresionada por la transformación y por la cantidad de viajeros internacionales que vienen a Tamatori para quedarse en el valle de Yui.
“Ella no puede creer cuánto más bonito es [now]», dice. «Ella no pensó que sería así. Así que realmente lo aprecia. Ella dice ‘gracias’ mucho.
valle yui1170 Okabecho Tamatori, Fujieda, Shizuoka 421-1101, Japón
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