Si hay una verdad horrible sobre las bombillas fluorescentes compactas, es el mercurio que contienen en sus cubiertas de vidrio. El mercurio es una sustancia química persistente y altamente tóxica. La mayoría de los seres humanos quedan expuestos al veneno al comer pescado contaminado con metilmercurio. Sin embargo, también es posible inhalar vapor de mercurio elemental, como el que se utiliza en las lámparas fluorescentes compactas.
Entonces ¿por qué está ahí? Como mencionamos anteriormente, se necesita vapor de mercurio para convertir la energía eléctrica en energía radiante. Cuando es estimulado por una corriente eléctrica, el vapor de mercurio dentro de una lámpara fluorescente compacta produce luz ultravioleta, que se reirradia como luz visible cuando golpea el compuesto fluorescente, conocido como fósforo, pintado en el interior de la lámpara.
Ningún otro elemento ha demostrado ser tan eficiente en este proceso, por lo que, aunque las cantidades de mercurio utilizadas en las bombillas han disminuido con el tiempo, todavía se necesita una pequeña cantidad de mercurio para que las bombillas fluorescentes compactas funcionen correctamente.
¿Cuánto mercurio hay en las bombillas CFL?
Una bombilla CFL normalmente requiere aproximadamente 0,000176 onzas (5 miligramos) de mercurio. Los termómetros domésticos más antiguos contienen 100 veces esta cantidad (0,0176 onzas o 500 miligramos) y muchos termostatos manuales contienen 600 veces esta cantidad (0,106 onzas o 3000 miligramos). [source: GE Consumer & Industrial Lighting].
Por lo tanto, una sola bombilla CFL contiene muy poco mercurio. Y no se liberan productos químicos mientras la bombilla permanezca intacta.
Cómo limpiar bombillas CFL rotas
Una bombilla CFL rota puede exponer a una persona al vapor de mercurio. También se puede liberar una pequeña cantidad de polvo de mercurio sólido. Por estas razones, se debe tener especial cuidado al limpiar una LFC rota. La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA) recomienda seguir cuatro sencillos pasos:
- Primero, apague su sistema central de calefacción o refrigeración para que el humo no se traslade de una habitación a otra. Luego, abre las ventanas y deja ventilar la habitación durante 15 minutos.
- A continuación, es el momento de limpiar la lámpara rota. Póngase guantes para asegurarse de no tocar el polvo de mercurio. Utilice un trozo de cartón para recoger trozos grandes de vidrio. Cambie a cinta adhesiva para recolectar pequeños fragmentos y fragmentos. No utilices la aspiradora y asegúrate de que todos los trozos rotos, cinta adhesiva y cartón se coloquen en una bolsa de plástico.
- Finalmente, limpia la zona con una toalla de papel húmeda y coloca también la toalla usada en la bolsa de plástico.
- Cierra la bolsa y deséchala inmediatamente.
