Una feroz tormenta solar lo suficientemente poderosa como para destruir o perturbar los sistemas de comunicaciones y satélites, la red eléctrica y las señales de radio azotaba el viernes, advirtieron investigadores del clima espacial.
La gravedad de la tormenta geomagnética que ha impulsado múltiples erupciones solares hacia la Tierra en los últimos días también trae una ventaja espectacular para los observadores del cielo: una vista rara pero impresionante de la aurora boreal, también conocida como aurora boreal, en lugares donde rara vez se ven. visas. EE.UU.
Según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), un gran grupo de manchas solares ha producido varias manchas de moderadas a fuertes erupciones solares desde el miércoles por la mañana.
Se espera que al menos cinco eyecciones de masa coronal (CME) de intensidad variable, consistentes en gas magnético electrificado, se fusionen y alcancen la Tierra el viernes por la noche o la madrugada del sábado, dijo la agencia, lo que la llevó a emitir la primera advertencia de tormenta geomagnética severa. desde enero de 2005.
«Tenemos un evento muy raro entre manos», dijo Shawn Dall, especialista senior en clima espacial de la NOAA, en una conferencia de prensa el viernes.
“Varias CME se dirigen directamente a nosotros, algunas se acercan a otras. Estos niveles severos son extraordinarios y los operadores de infraestructura crítica han sido notificados”.
La tormenta solar está clasificada como G4, el equivalente a un huracán de categoría cuatro, y emana de un gran cúmulo de manchas solares magnéticamente complejo, de 16 veces el diámetro de la Tierra, ubicado en una zona del Sol llamada Región de Noaa 3664.
“La peor situación sería, históricamente, a partir de 1859 y el Evento en Carrington, cuando una CME llegó a la Tierra y sucedieron cosas extraordinarias”, dijo Dall. «No predecimos eso, pero no podemos descartar un G5».
Dall dijo que una mejor indicación del posible efecto podría surgir el viernes, cuando las eyecciones lleguen a la sede de la Agencia Espacial Europea. satélite L1 en el primer punto llamado Lagrange en el espacio.
“No lo sabremos hasta que las CME lleguen a 1 millón de millas de la Tierra. Si llegamos al G4, podría haber algunos efectos infraestructurales”, afirmó.
El evento más reciente de magnitud similar o mayor ocurrió en octubre de 2003. Tormentas solares del G5 “Halloween”que produjo multitud de lo que la NASA describió como “auroras de aspecto fantasmal”, pero que causó estragos en la red eléctrica mundial, particularmente en Suecia y Sudáfrica.
Al igual que las tormentas de 2003, la actividad de esta semana producirá un impresionante espectáculo de auroras boreales celestiales en estados tan al sur como Alabama.
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La mancha solar es visible desde la Tierra para quienes tienen telescopios y cámaras con filtros solares especiales, o quienes mantuvieron gafas de seguridad puestas desde el eclipse solar total del mes pasado que atravesó México, gran parte de Estados Unidos y Canadá.
A pesar de su enorme tamaño, casi 200.000 kilómetros de diámetro, la mancha solar aparece como un pequeño punto en la superficie del Sol.
Brent Gordon, jefe del servicio de pronóstico del clima espacial, dijo que el evento solar durará al menos hasta el domingo.
«No estamos seguros de qué esperar, aunque esperamos ver un shock seguido posiblemente de uno o dos más», dijo.
