Los guardias de seguridad de dos de los museos más prestigiosos del Reino Unido, el de Ciencias y el de Historia Natural, están votando a favor de la huelga en una disputa sobre salarios.
Más de 70 guardias que, a diferencia de muchos otros empleados del museo, no son empleados internos sino subcontratados a una empresa llamada Wilson James, participan en la votación de la huelga, que comenzó el viernes (6 de septiembre).
Los miembros del sindicato United Voices of the World dicen que sus salarios están «estancados en el pasado». El sindicato dice que los guardias de seguridad han sufrido importantes recortes salariales en términos reales durante años y se encuentran entre los trabajadores peor pagados de los museos.
Piden un salario de 16 libras por hora en lugar del aumento previsto de 13,15 libras por hora. Actualmente ganan £11,95 por hora, 51 peniques por encima del salario mínimo, que era el salario mínimo de Londres en 2021.
Los guardias también piden una paga completa por enfermedad desde el primer día de cualquier enfermedad o lesión que les obligue a ausentarse del trabajo. Actualmente, sólo reciben subsidio por enfermedad a partir del cuarto día de baja por enfermedad.
Junto con un aumento de los salarios a £16 la hora y mejoras en el pago de las bajas por enfermedad, los guardias piden un aumento de las licencias anuales y por compasión. Actualmente, sólo reciben los niveles mínimos legales.
Los funcionarios sindicales dicen que tanto los museos como Wilson James han reportado ganancias saludables.
El Museo de Historia Natural reportado un superávit global de £29,8 millones en sus cuentas 2023-24, mientras que en su revisión anual para 2023-24 el Museo de Ciencias reportado “Resultados comerciales excepcionalmente sólidos”. En las cuentas de julio de 2032 presentadas por Wilson James, se registró un beneficio de 7 millones de libras esterlinas.
Aproximadamente la mitad de los guardias de seguridad que representa la UVW en los dos museos son ciudadanos británicos, y el resto procede de Polonia, India, Portugal, Nepal, Pakistán, Ghana, Alemania, España, Francia, Polonia, Suecia, Uganda, Macedonia, Malta, Lituania, Eritrea, Jamaica, Zambia y Bélgica. Algunos han trabajado en museos durante décadas.
Sus funciones incluyen salas de control operativo, seguridad perimetral y patrullas internas, respuesta a emergencias y primeros auxilios, gestión de sistemas electrónicos de seguridad, búsqueda de bolsos y seguridad de puertas. El sindicato dice que los museos no podrían funcionar sin ellos y sin los servicios que brindan.
Si los guardias de seguridad deciden hacer huelga, se espera que se lleve a cabo una huelga entre el 21 de octubre y el 3 de abril de 2025.
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Kingsley Ampofo, miembro de UVW y guardia de seguridad del Museo de Historia Natural, dijo: “Tenemos que trabajar más días extras para sobrevivir a expensas de nuestra salud y la de nuestras familias.
Todos los miembros de la fuerza laboral del museo, incluidos los directores, recibieron un aumento decente en sus salarios. Entonces, ¿por qué no guardias de seguridad que trabajan duro para garantizar la seguridad de las personas y la propiedad?
Petros Elia, secretario general de UVW, dijo: “No es ciencia espacial: los guardias de seguridad merecen un salario adecuado al presente, no estancado en el pasado. Los guardias, que son principalmente trabajadores inmigrantes, protegen a millones de visitantes cada año y a exhibiciones y artefactos de valor incalculable, y no deberían estar entre los trabajadores peor pagados del museo”.
Un portavoz de Wilson James dijo: “Valoramos mucho a nuestros empleados y estamos comprometidos con tratos justos y transparentes. Participamos activamente en conversaciones con nuestros colegas y representantes sindicales en el Museo de Ciencias y el Museo de Historia Natural y seguimos dedicados a buscar una resolución de pago efectiva”.
