IEn la película Pasajeros de 2016, la tripulación de una nave espacial con destino a un planeta distante tenía acceso a una cámara de escaneo conocida como Autodoc, que podía diagnosticar instantáneamente sus problemas médicos e incluso predecir el momento de su muerte.
Recuerdo esta y muchas otras tramas de ciencia ficción mientras me quito la capa y entro medio desnudo en la brillante cápsula espacial. Escaneo corporal de Neko. Al igual que Autodoc, promete realizar un examen exhaustivo de mi salud (por dentro y por fuera) en minutos y, aunque no puede estimar el momento de mi muerte (todavía), puede identificar si estoy en riesgo inminente o futuro de morir. desarrollando algunas de las principales causas de muerte y problemas de salud crónicos.
Por muy saludable que me sienta por fuera, la perspectiva de descubrir si hay algún mal oculto acechando en mi horizonte de salud parece demasiado tentadora para rechazarla. Las puertas del capullo se cierran y una suave voz femenina me indica que cierre los ojos y me quede quieta.
Neko es una creación del cofundador de Spotify, Daniel Ek, quien espera lograr en el ámbito de la salud lo que logró en la música: rediseñar la industria desde cero, comenzando con las tecnologías que existen hoy en día en lugar del mosaico de enfoques en los que se ha basado. durante años.
El cofundador y director ejecutivo de Neko, Hjalmar Nilsonne, dijo: «Dado que el 70% de los costos de atención médica están relacionados con enfermedades crónicas, que en gran medida se pueden prevenir o pueden retrasarse en gran medida mediante intervenciones tempranas, parece bastante obvio que el sistema de atención médica que realmente quiere es un sistema preventivo que crea salud, en lugar de ser un distribuidor de medicamentos a personas que ya están enfermas.
“La idea que teníamos era muy simple. Necesitábamos crear una nueva categoría de dispositivo médico que pudiera recopilar información médica de las personas de manera muy económica y conveniente, para poder comenzar a rastrearla con el tiempo”.
Con un costo de £ 299, un escaneo Neko incorpora fotografías 2D y 3D de alta resolución, imágenes térmicas y mediciones cardiovasculares detalladas para mapear cómo bombea el corazón y cómo se mueve la sangre a través de las arterias, venas y capilares.
También se miden la fuerza de agarre y la presión ocular de los pacientes, luego se toma una pequeña muestra de sangre y se envía mediante un tubo de vacío a un laboratorio de arriba para su procesamiento. Finalmente, estos miles de puntos de datos son procesados por inteligencia artificial y entregados a un médico de cabecera interno, quien realiza la evaluación de salud final y la entrega al cliente 15 minutos después.
En mi caso, el veredicto fue tranquilizador: mi riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares y docenas de otras enfermedades relativamente comunes (incluidos cáncer de piel, diabetes, trastornos del sistema inmunológico, gota, signos tempranos de glaucoma y varias afecciones de la piel) es bajo. Los únicos puntos de interés fueron un recuento de glóbulos blancos ligeramente elevado, posiblemente provocado por el frío que se ha materializado desde entonces, y una fuerza de agarre promedio para mi edad: un recordatorio de que debería reiniciar el entrenamiento de fuerza después de un verano libre.
Otros clientes recibieron una llamada de atención más aguda. De acuerdo a datos Durante el primer año de funcionamiento de Neko en Estocolmo, durante el cual escanearon a 2.707 personas de entre 22 y 75 años, el 14% de los individuos requirió atención médica o seguimiento por afecciones que la gran mayoría (90%) no sabía que padecía. En el 1% de los casos, los pacientes recibieron intervenciones que podrían salvarles la vida para afecciones como aneurismas aórticos y melanomas malignos.
“Un caballero tenía una anomalía cardiovascular que parecía extraña, por lo que le programamos una ecografía con nuestro ecografista, quien confirmó que había una anomalía grave”, dijo Nilsonne. “Enviamos la derivación (a un cardiólogo) y a las dos semanas ya estaba operando a este señor. En la cola normal, habría esperado entre seis y nueve meses”.
El Prof. Louise Thomas, directora del Centro de Investigación para la Salud Óptima de la Universidad de Westminster, coincidió en que el potencial de este tipo de pruebas era enorme. «El diagnóstico temprano de la enfermedad es extremadamente importante y potencialmente podría reducir la carga para el NHS», dijo.
“Sin embargo, en esta etapa es difícil evaluar su utilidad sin tener una comprensión completa de su metodología, la forma en que analizan los 'escaneos' y, lo más importante, la profundidad, amplitud y diversidad de los conjuntos de datos de entrenamiento utilizados para generar su IA. modelos y algoritmos”.
El profesor Azeem Majeed, médico de cabecera y especialista en atención primaria y salud pública del Imperial College de Londres, dijo que Neko Body Scan era tecnológicamente más avanzado e incluía pruebas adicionales, en comparación con el programa NHS Health Check, que escanea a personas de entre 40 y 74 años. buscando riesgos de enfermedades comunes.
Sin embargo, Majeed dijo que “hacer frente a los rápidos avances en las evaluaciones médicas privadas será un desafío para el NHS y es esencial que estas evaluaciones agreguen valor a la salud de las personas y no creen trabajo adicional (o ansiedad para los clientes) sin beneficios claros”.
Añadió: “Es esencial que Neko (y las empresas que ofrecen servicios similares) auditen sus resultados para ver cuánto beneficio aportan a los clientes.
“Si bien Neko proporcionará algunos comentarios iniciales sobre los resultados de las pruebas, la responsabilidad del tratamiento continuo recaerá en gran medida en el NHS. Esto podría potencialmente aumentar la carga de trabajo de los consultorios generales y otras partes del NHS, particularmente si los pacientes tienen hallazgos que en última instancia no requieren tratamiento adicional”.
Nilsonne dijo que Neko sólo se pondría en contacto con el médico de cabecera del paciente después de que los propios expertos internos de la empresa, entre los que se incluyen cardiólogos, dermatólogos y ecografistas, hubieran llevado a cabo más investigaciones. «Si se requiere una derivación fuera del sistema Neko al NHS, la derivación incluirá un nivel de detalle que hará evidente al instante cómo priorizar a ese paciente», dijo.
