Los científicos analizarán más de un millón de escáneres cerebrales utilizando inteligencia artificial con el objetivo de desarrollar una herramienta para predecir el riesgo de demencia de una persona.
Investigadores de la Universidad de Edimburgo y la Universidad de Dundee examinarán tomografías computarizadas y resonancias magnéticas de pacientes en Escocia capturadas durante más de una década como parte de un esfuerzo de investigación global llamado NEURii.
El equipo utilizará inteligencia artificial y aprendizaje automático para comparar datos de imágenes con registros médicos vinculados para encontrar patrones que puedan ayudar a los médicos a determinar mejor el riesgo de que una persona desarrolle demencia.
Se prevé que el número de personas que viven con demencia en todo el mundo casi se triplicará hasta alcanzar los 153 millones para 2050, y los investigadores advierten que esto representa una amenaza creciente para los sistemas de atención sanitaria y social. Los costos sanitarios y sociales relacionados con la demencia ya superan el billón de dólares (780 mil millones de libras esterlinas) al año, según muestra una investigación.
Los científicos pretenden crear herramientas digitales que los radiólogos puedan utilizar al examinar a los pacientes para determinar el riesgo de demencia y diagnosticar antes la enfermedad y las afecciones relacionadas.
Las herramientas también podrían ayudar a acelerar el desarrollo de tratamientos más precisos para la demencia, dijeron.
El profesor Emanuele Trucco, experto en inteligencia artificial e imágenes médicas en Dundee, dijo: “Este nuevo conjunto de datos será de gran utilidad para los investigadores neurológicos.
«Si establecemos una prueba de concepto exitosa, tendremos un conjunto de herramientas de software que se integrarán de manera fluida y discreta en las operaciones de radiología de rutina, lo que ayudará a la toma de decisiones clínicas y señalará el riesgo de demencia lo antes posible».
Se digitalizarán hasta 1,6 millones de imágenes, con la aprobación del Panel de Privacidad y Beneficio Público para la Atención Sanitaria y Social, parte del NHS Escocia.
Los datos se guardarán en el Refugio Nacional Escocés, encargado por Public Health Scotland para proporcionar una plataforma segura para el uso de datos electrónicos del NHS para investigación.
El colíder del proyecto, Prof. Will Whiteley, del Centro de Ciencias Clínicas del Cerebro de Edimburgo, dijo: «Un mejor uso de escáneres cerebrales simples para predecir la demencia conducirá a una mejor comprensión de la demencia y a un diagnóstico potencialmente más temprano de sus causas, lo que a su vez facilitará el desarrollo de nuevos tratamientos». .
“Actualmente, los tratamientos para la demencia son caros, escasos y de valor incierto. Si podemos recopilar datos de un gran grupo de personas con alto riesgo, que luego dan su consentimiento para participar en los ensayos, realmente podremos comenzar a desarrollar nuevos tratamientos”.
