Los investigadores han descubierto que las mujeres que actúan como madres de alquiler parecen tener un mayor riesgo de sufrir complicaciones de salud que aquellas que llevan a sus propios bebés.
El uso de madres sustitutas o “portadoras gestacionales” ha aumentado en los últimos años, con cifras de Inglaterra y Gales revelando que el número de órdenes parentales, que transfieren la filiación legal de la gestante subrogada, aumentó de 117 en 2011 a 413 en 2020.
Un estudio basado en datos de Canadá sugiere que las madres sustitutas tienen más probabilidades de experimentar complicaciones, incluidas hemorragia posparto grave y preeclampsia grave, que las mujeres que concibieron de forma natural o mediante FIV. Los bebés tenían más probabilidades de nacer prematuramente de madres sustitutas, aunque no tenían más probabilidades de tener complicaciones neonatales graves.
Los expertos dicen que los hallazgos resaltan la necesidad de una mejor atención prenatal para las madres sustitutas y la creación de criterios y regulaciones estrictos para las mujeres que quieran asumir ese papel.
La Dra. María Vélez, primera autora de la investigación, de la Universidad McGill en Canadá, dijo que era importante asesorar a los futuros padres y a los embarazos subrogados sobre posibles complicaciones.
“Estas complicaciones son importantes para (las portadoras gestacionales)”, dijo. «Pero también tienen un impacto en los futuros padres y en el médico que atiende a ese paciente».
Escribiendo en el diario Anales de medicina internaVélez y sus colegas informan cómo utilizaron la base de datos Better Outcomes Registry & Network (Born) para explorar la aparición de complicaciones entre 863.017 nacimientos únicos en Ontario que ocurrieron entre 2012 y 2021.
De estos nacimientos, el equipo informa que 806 fueron bebés nacidos mediante subrogación (que generalmente implica la recepción de un embrión de los padres previstos), 846.124 fueron el resultado de una concepción sin ayuda y 16.087 involucraron fertilización in vitro.
El equipo encontró que la tasa de complicaciones graves de salud materna era del 7,8% para las madres sustitutas, del 2,3% entre el grupo de concepción sin asistencia y del 4,3% para los embarazos con FIV.
Aunque los investigadores encontraron que las madres sustitutas tenían más probabilidades de tener ciertas características, incluyendo haber dado a luz antes, vivir en un área de bajos ingresos, ser obesas y tener presión arterial alta, esos factores no parecen explicar completamente los resultados.
De hecho, tras tener en cuenta factores como la edad, el nivel de ingresos, el número de nacimientos anteriores, la obesidad, el tabaquismo y la hipertensión arterial, El equipo descubrió que el riesgo de hemorragia posparto grave era 2,9 veces mayor para las madres sustitutas en comparación con las mujeres que quedaron embarazadas sin asistencia, mientras que el riesgo de dar a luz antes de las 37 semanas era 1,79 veces mayor. Estos riesgos también fueron mayores, aunque en menor medida, para las madres sustitutas en comparación con las mujeres que se habían sometido a FIV.
«Puede ser que haya otros mecanismos, incluido quizás un mecanismo inmunológico, que puedan estar involucrados en este mayor riesgo (para las portadoras gestacionales)», dijo Vélez.
Jackie Leach Scully, profesora de bioética de la Universidad de Nueva Gales del Sur que no participó en el estudio, señaló que la investigación tenía limitaciones, incluido el hecho de que solo incluyó a un pequeño grupo de madres sustitutas y que estas mujeres pueden haber tenido bebés previamente sanos, sin problemas de salud durante el embarazo.
«Sin embargo, lo que destaca este artículo es que en realidad sabemos relativamente poco sobre los riesgos específicos de daño a la mujer subrogada o al bebé subrogado», dijo, y agregó que aunque lo ideal es que una madre subrogada esté sana y tenga un bajo riesgo de complicaciones, esto no siempre sucede en la práctica.
«Esto plantea algunas cuestiones éticas, en primer lugar sobre la posible explotación de las mujeres que actúan como portadoras gestacionales y que efectivamente asumen los riesgos del embarazo en nombre de otra persona», afirmó.
“En segundo lugar, la escasez de datos precisos sobre los riesgos y resultados de los embarazos subrogados realmente debería hacernos preguntarnos qué tan en serio se toma la salud de las mujeres, en contraposición a la salud del feto o del bebé. El descuido de la salud de la mujer en la historia de la medicina es bien reconocido y puede verse exacerbado en la situación de la gestación subrogada, donde el papel de la portadora gestacional queda socialmente oscurecido”.
