Las matemáticas son un lenguaje que ayudó a la humanidad a desentrañar los misterios del universo
En Las aventuras de Alicia en el país de las maravillas de Lewis Carroll, el Sombrerero Loco observa que “di lo que quieres decir” no es lo mismo que “di lo que quieres decir”, ya que “también podrías decir que 'veo lo que como' es lo mismo algo como 'como lo que veo'!” Los lectores pueden sonreír al reconocer el absurdo lógico y mudo del autor. Pero el especialista en literatura victoriana Melanie Bayley sugirió algo mucho más interesante en juego. Carroll era un seudónimo de Charles Dodgson, un profesor de matemáticas de Oxford que satirizaba nuevas ideas radicales en álgebra. En el pasaje anterior, apuntó a la forma emergente de multiplicación conocida como no conmutatividad: cuando “a por b” no es igual a “b por a”.
Sin embargo, conceptos tan controvertidos fueron ampliamente aceptados a medida que nuevas ideas demostraron su valor. Cómo sentaron las bases del mundo moderno es parte de la historia que se cuenta en un nuevo libro extraordinario. Vector, por Robyn Arianrhodun historiador de la ciencia. Comprender completamente su texto requiere una comprensión de las matemáticas a nivel de posgrado. Pero su tema más amplio es más fácil de reconocer: cómo los cambios sociales y tecnológicos se entrelazan con el progreso del pensamiento matemático.
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