Pasar tiempo en línea a menudo se presenta como algo que se debe evitar, pero las investigaciones sugieren que el uso de Internet está asociado con un mayor bienestar en personas de todo el mundo.
El impacto potencial de Internet, y de las redes sociales en particular, sobre el bienestar se ha convertido en un tema de intenso debate. «Nuestro análisis es el primero en probar si el acceso a Internet, el acceso a Internet móvil y el uso regular de Internet están relacionados con el bienestar a nivel mundial», dijo el profesor Andrew Przybylski de la Universidad de Oxford, coautor del estudio y autor del trabajo. .
Przybylski dijo que los hallazgos anteriores se han visto limitados por estudios mal realizados, un enfoque en América del Norte y Europa, y encuestas que analizan principalmente las preocupaciones sobre esta tecnología, particularmente en lo que respecta a los jóvenes.
«Sería fantástico poder orientar los consejos, las herramientas y la regulación para proteger a los jóvenes en particular, pero esa evidencia simplemente no existe en una forma que sea útil para estos propósitos», afirmó.
Publicado en la revista Technology, Mind and Behavior, el estudio describe cómo Przybylski y el Dr. Matti Vuorre de la Universidad de Tilburg en los Países Bajos analizaron datos recopilados a través de entrevistas que involucraron a alrededor de 1.000 personas cada año de 168 países, como parte de la Encuesta Mundial Gallup.
Se preguntó a los participantes sobre su acceso y uso de Internet, así como sobre ocho medidas diferentes de bienestar, como satisfacción con la vida, vida social, propósito en la vida y sentimientos de bienestar comunitario.
El equipo analizó datos de 2006 a 2021, que abarcaban alrededor de 2,4 millones de participantes de 15 años o más.
Los investigadores emplearon más de 33.000 modelos estadísticos, lo que les permitió explorar varias asociaciones posibles, teniendo en cuenta factores que podrían influir en ellas, como ingresos, educación, problemas de salud y estado civil.
Los resultados revelan que el acceso a Internet y el acceso y uso de Internet móvil generalmente predijeron medidas más altas de diferentes aspectos del bienestar, siendo el 84,9% de las asociaciones entre la conectividad a Internet y el bienestar positivas, el 0,4% negativas y el 14,7% no estadísticamente significativas.
El estudio no pudo probar causa y efecto, pero el equipo encontró que las medidas de satisfacción con la vida eran un 8,5% más altas para quienes tenían acceso a Internet.
El estudio tampoco analizó cuánto tiempo pasaron las personas usando Internet o para qué lo usaron, aunque es posible que no se hayan considerado algunos factores que podrían explicar las asociaciones.
Przybylski dijo que era importante que la política tecnológica se basara en evidencia y que se monitoreara el impacto de cualquier intervención.
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“Si queremos hacer que el mundo en línea sea más seguro para los jóvenes, simplemente no podemos disparar con fuertes creencias previas y soluciones únicas para todos. Realmente necesitamos asegurarnos de que somos sensibles a los cambios de opinión debido a los datos”, dijo.
Shweta Singh, profesora asistente de sistemas de gestión e información de la Universidad de Warwick, que no participó en el estudio, dijo que todavía no existe una Internet segura ni redes sociales inofensivas.
«Por mucho que me gustaría estar de acuerdo con estos hallazgos y realmente quiero que sean fieles en su totalidad, desafortunadamente hay evidencia en contra y argumentos que sugieren que este no es necesariamente el caso», dijo, señalando informes de que los casos de La “sextorsión” en Canadá ha alcanzado un nuevo máximo, y los adolescentes se ven particularmente afectados.
El profesor Simeon Yates, de la Universidad de Liverpool, dijo que se había prestado mucha atención a los daños en línea, pero que también había beneficios, aunque había más matices en ambos de los que el último estudio pudo capturar.
«El hecho de que las personas mencionen un mayor nivel de bienestar no significa que no les sucedan cosas negativas en línea», dijo.
