Comer carnes rojas o procesadas aumenta el riesgo de diabetes tipo 2, y sólo dos lonchas de jamón al día aumentan el peligro en un 15%, sugiere el mayor estudio de este tipo.
Una investigación dirigida por la Universidad de Cambridge y en la que participan 2 millones de personas en todo el mundo proporciona la evidencia más completa hasta el momento de un vínculo entre la carne y la enfermedad que plantea uno de los peligros más apremiantes para la salud mundial.
Más de 400 millones de personas han sido diagnosticadas con diabetes tipo 2, que es una de las principales causas de ceguera, insuficiencia renal, ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares y amputaciones de miembros inferiores. Además de mantener un peso saludable y moverse más, la evidencia sugiere que una de las principales formas de reducir el riesgo de padecer la enfermedad es mejorar su dieta.
Los expertos que realizaron un metanálisis de datos que involucraron a 1,97 millones de adultos de 20 países de Europa, América, el Mediterráneo oriental, el sudeste asiático y el Pacífico occidental dicen que los resultados respaldan las recomendaciones para limitar el consumo de carne roja y procesada.
Sus hallazgos fueron publicados en la revista Lancet Diabetes & Endocrinology.
El Prof. Nita Forouhi, de la Universidad de Cambridge, autora principal del estudio, dijo: «Nuestra investigación proporciona la evidencia más completa hasta la fecha de una asociación entre el consumo de carne procesada y carne roja no procesada y un mayor riesgo futuro de diabetes tipo 2». limitar el consumo de carnes procesadas y carnes rojas no procesadas para reducir los casos de diabetes tipo 2 en la población”.
Los investigadores analizaron datos de 31 grupos de estudio a través de InterConnect, un proyecto financiado por la UE para comprender más sobre la diabetes tipo 2 y la obesidad en diferentes poblaciones.
Descubrieron que el consumo diario habitual de 50 g de carne procesada (equivalente a dos lonchas de jamón) se asociaba con un aumento del 15 % en el riesgo de diabetes tipo 2 en los próximos 10 años.
Consumir 100 gramos de carne roja sin procesar al día (el equivalente a un filete pequeño) se asoció con un 10% más de riesgo de enfermedad.
El consumo habitual de 100 g de carne de ave al día se asoció con un riesgo un 8 % mayor. Cuando se realizaron análisis adicionales para probar los hallazgos en diferentes entornos, la asociación con el consumo de aves de corral se debilitó, pero las asociaciones con la diabetes tipo 2 para la carne procesada y la carne roja no procesada persistieron, encontraron los investigadores.
«Aunque nuestros hallazgos proporcionan evidencia más completa que la disponible anteriormente sobre la asociación entre el consumo de aves de corral y la diabetes tipo 2, el vínculo sigue sin estar claro y debe investigarse más a fondo», dijo Forouhi.
En el Reino Unido, el NHS recomienda que quienes consuman más de 90 g de carne roja, como carne de res, cordero, cerdo, ternera, venado y cabra, o carne procesada como salchichas, tocino, jamón, salami y carne en conserva por día, reducir a 70 go menos.
Los datos de InterConnect permitieron al equipo de investigación «considerar más fácilmente diferentes factores, como el estilo de vida o los comportamientos de salud, que pueden afectar la asociación entre el consumo de carne y la diabetes», dijeron los investigadores.
El autor principal, el Dr. Chunxiao Li, también de Cambridge, dijo que si bien estudios anteriores habían agrupado los resultados existentes, el nuevo análisis examinó datos de participantes individuales en cada estudio.
Esta técnica, dijo el Prof. Nick Wareham, director de la unidad de epidemiología del MRC en Cambridge y autor principal del artículo, permitió a los investigadores «proporcionar pruebas más concretas de la relación entre el consumo de diferentes tipos de carne y la diabetes tipo 2 de lo que era posible anteriormente».
Los expertos que no participaron en la investigación dijeron que aunque sólo demostró una asociación, no una causalidad, los resultados están en línea con las recomendaciones actuales de alimentación saludable.
El Prof. Naveed Sattar, de la Universidad de Glasgow, afirmó: “Éste es un estudio importante que, a pesar de la inevitable naturaleza observacional de la evidencia, está muy bien hecho. Los datos sugieren que eliminar la carne roja y procesada de la dieta puede no sólo proteger a las personas de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares, sino también de la diabetes tipo 2, una enfermedad que va en aumento en todo el mundo”.
El Dr. Duane Mellor, de la Universidad de Aston, dijo que el mensaje general de moderar el consumo de carne estaba en línea con los consejos para reducir el riesgo de diabetes tipo 2, incluida una dieta rica en verduras, frutas, nueces, semillas, frijoles, guisantes y lentejas.
«Esto debe ir acompañado de actividad física regular para minimizar el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2», dijo Mellor.
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