El astronauta de la NASA Butch Wilmore informó de un «ruido extraño» proveniente de la cápsula espacial Boeing Starliner, cuyos problemas lo dejaron a él y a su colega Suni Williams varados en órbita durante seis meses más de lo previsto cuando despegaron de la Tierra en junio.
wilmore transmitido por radio control de la misión en Houston el sábado para informar un sonido pulsante de un altavoz dentro de la cápsula. «Tengo una pregunta sobre Starliner», dijo Wilmore. «Hay un ruido extraño proveniente del altavoz… No sé qué lo está causando».
Eso provocó una búsqueda de qué está causando el ruido en la nave espacial, que ha estado plagada de fugas de helio y problemas de propulsión y ahora se espera que regrese en piloto automático a un lugar de aterrizaje en Nuevo México, sin Wilmore y Williams, el 6 de septiembre. después de que la NASA decidió que era demasiado arriesgado que los astronautas volaran.
Ahora está previsto que la pareja regrese a la Tierra en una cápsula construida por el competidor de Boeing, Space X, en febrero. Para derribar a Wilmore y Williams, dos astronautas de la NASA que se esperaba que se unieran a la estación espacial internacional se quedarán atrás de una misión a finales de este mes.
Aún no se ha podido localizar el origen del ruido pulsante procedente de la nave espacial Boeing. Wilmore pidió a los controladores de vuelo de Houston que vieran si podían oír, pero finalmente Wilmore, aparentemente flotando en el Starliner, tuvo que colocar su micrófono en el altavoz.
“Muy bien, Butch, este pasó”, comunicó por radio el control de la misión a Wilmore. «Era como un ruido pulsante, casi como una señal de sonar». Wilmore respondió por radio: «Los dejaré rascarse la cabeza y ver si pueden descubrir qué está pasando… Llámenos si lo descubren».
El extraño ping fue capturado y compartido por un meteorólogo de Michigan llamado Rob Dale y fue reportado por primera vez por Ars Technica. Según el medio, las rarezas de audio en las naves espaciales no son infrecuentes. En 2003, los chinos astronauta yang liwei dijo que escuchó lo que parecía un cubo de hierro golpeado por un martillo de madera.
