Sobre el casco antiguo de Tbilisi se encuentra la estatua de la Madre de Georgia, como un Cristo Redentor menos imponente en Río de Janeiro. “Kartlis Deda”, como la conocen los georgianos, sostiene una copa de vino en la mano izquierda y una espada en la derecha. Ofrece una opción para los recién llegados. Ven como amigo, eres nuestro invitado. Ven como un enemigo, no eres bienvenido.

Tbilisi, una antigua ciudad de la Ruta de la Seda, no es ajena a los extranjeros que aparecen en sus calles. Pero la llegada de más de 100.000 rusos al país desde que Moscú lanzó su invasión a gran escala de Ucrania el año pasado ha dejado a los georgianos sin saber si darles la bienvenida como amigos o rechazarlos como enemigos.

El reciente intento del gobierno de forzar a través lo que los críticos ven como una ley de «agente extranjero» al estilo del Kremlin, y la grandes protestas que lo impidió, no ayudó a los emigrantes a establecerse ni a los locales a sentirse a gusto con los recién llegados.

Muchos en Georgia temen lo que ven como la progresiva rusificación de su país, una historia que conocen demasiado bien.

En las calles de Tbilisi, la recepción de los emigrados rusos también fue mixta. “Es toda una gama de actitudes”, dijo Ivan, un consultor de TI de 20 y tantos años de una ciudad en el lejano oriente de Rusia. oculta el nombre real de Iván para protegerlo de represalias en caso de que regrese a Rusia.

Algunos georgianos son «cálidos y acogedores» y tratan a los rusos como a sus «hermanos», dijo Ivan a . Otros les dicen que «se vayan». La principal diferencia es la edad, encontró.

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