El fabricante de medicamentos Eli Lilly anunció la semana pasada que un medicamento diseñado para tratar la diabetes, la tirzepatida, también tuvo un efecto sustancial en la pérdida de peso.

Entre más de 900 adultos con obesidad y diabetes en un estudio, la tirzepatida no solo controló su nivel de azúcar en la sangre, sino que también ayudó a aquellos que recibieron la dosis más alta a perder un promedio de 34 libras, que es casi el 16 % de su peso inicial, según una compania. Presione soltar. Los participantes tomaron el medicamento durante un año y cinco meses.

Eli Lilly planea buscar la aprobación de la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. para comercializar tirzepatida para el tratamiento de la obesidad.

Otra compañía farmacéutica, Novo Nordisk, fabrica el medicamento semaglutida, que la FDA ya aprobó para tratar la diabetes bajo la marca Ozempic y para tratar la obesidad bajo la marca Wegovy. Las celebridades afirman usarlo como una herramienta para perder peso, y su uso generalizado ha provocado escasez de medicamentos.

¿Cómo funcionan exactamente la semaglutida y la tirzepatida? ¿Qué tan prometedores son para tratar la obesidad? ¿Cuáles son los efectos secundarios? ¿Quien es elegible? Y si alguien quiere perder unos cuantos kilos para una boda o un evento, ¿debería aceptarlos?

Para ayudarnos con estas preguntas, hablé con el analista médico de , el Dr. Leana Wen. Wen es médico de urgencias y profesor de política y gestión de la salud en la Escuela de Salud Pública del Instituto Milken de la Universidad George Washington. Una vez fue comisionada de salud de Baltimore.

: ¿Puede explicar cómo funcionan los medicamentos como la tirzepatida y la semaglutida?

Dr. Leana Wen: Ambos medicamentos inyectables se desarrollaron inicialmente para tratar la diabetes tipo 2. En el proceso de realización de ensayos clínicos, la investigación también descubrió que tienen un efecto sustancial en la pérdida de peso.

La semaglutida imita una hormona digestiva llamada proteína 1 similar al glucagón, o GLP-1, que es liberada por el intestino cuando comemos. Esta hormona promueve la producción de insulina, que estimula a las células a absorber glucosa y por lo tanto a reducir los niveles de glucosa en sangre. GLP-1 también retrasa el vaciado gástrico y prolonga la sensación de saciedad. Además, suprime el apetito, haciendo que la gente quiera comer menos e induciendo a la pérdida de peso.

La tirzepatida imita al GLP-1, así como a otra hormona liberada por el intestino para estimular la producción de insulina llamada polipéptido insulinotrópico dependiente de glucosa (GIP). Aunque GIP no está tan bien estudiado como GLP-1, parece tener un efecto similar. La tirzepatida tiene este doble efecto sobre el GLP-1 y el GIP, mientras que la semaglutida solo ataca al GLP-1. Es importante tener en cuenta que no tenemos resultados de estudios que comparen estos dos medicamentos uno al lado del otro.

: ¿Qué tan prometedores son estos medicamentos para tratar la obesidad?

Wen: De los dos medicamentos, la semaglutida es la mejor estudiada. Un estudio de 2022, publicado en abrir la red JAMA, encontró que la pérdida de peso promedio de los participantes del estudio después de tomarlo durante tres meses fue de 6,7 kg (14,8 libras), o una reducción del 5,9 % en el peso corporal. Después de seis meses, pesaba 12,3 kilogramos (27,1 libras), o el 10,9 %.

Otro estudio, publicado en La nueva revista inglesa de medicina.encontró una pérdida media de peso corporal del 14,9 % desde el inicio hasta más de un año después en el grupo de semaglutida, en comparación con el 2,4 % en el grupo de placebo.

De acuerdo con Comunicado de prensa de Eli Lilly, parece que la compañía también ha logrado una tasa muy alta de pérdida de peso. Para aquellos que tomaron la dosis más alta de tirzepatida, los pacientes perdieron un promedio de 15,6 kilogramos (34,4 libras), lo que equivalió a una reducción del 15,7 % en el peso corporal, en el transcurso de un año de tratamiento. Estos resultados aún no se han publicado en una publicación revisada por pares, pero si se mantienen, también serían excelentes resultados.

Creo que lo más importante a enfatizar aquí es que la obesidad es una condición médica crónica que aumenta el riesgo de desarrollar muchas otras enfermedades, incluidas enfermedades cardíacas, diabetes, colesterol alto y muchas formas de cáncer. Los pacientes con obesidad también tienen tasas más altas de apnea del sueño, artritis, dolor de espalda y depresión, y tienen un mayor riesgo de mortalidad temprana. Es realmente importante tratar la obesidad como la enfermedad que es, y es crucial contar con medicamentos efectivos para tratarla.

: ¿Qué efectos secundarios deberían tener en cuenta las personas?

Wen: Prácticamente todos los medicamentos y terapias tienen efectos secundarios. Estos no son diferentes.

Los efectos secundarios más comunes son molestias gastrointestinales como náuseas, diarrea, vómitos y estreñimiento. Los medicamentos se han asociado en casos raros con pancreatitis y problemas de la vesícula biliar, y algunos pacientes pueden experimentar niveles bajos de azúcar en la sangre mientras los toman. Algunos estudios en animales los han relacionado con tumores de tiroides, y aunque esto no se ha visto en humanos, se recomienda a los pacientes que no usen ninguno de estos medicamentos si ellos o sus familiares han tenido un tipo de cáncer de tiroides conocido como carcinoma medular de tiroides.

Además, estos son medicamentos inyectables. Como tal, también puede haber dolor, hinchazón y enrojecimiento en el lugar de la inyección. Y debido a que estos medicamentos son relativamente nuevos, no se conocen los efectos a largo plazo, y tampoco está claro cuánto tiempo las personas deben continuar tomándolos.

Curiosamente, muchos pacientes recuperaron su peso poco después de la interrupción.

: ¿Quién es elegible para tomarlos?

Wen: Semaglutide se comercializa bajo la marca Ozempic para el tratamiento de la diabetes y Wegovy para el tratamiento de la obesidad. Para Ozempic, solo está aprobado para tratar la diabetes tipo 2. Para Wegovy, los pacientes son elegibles si tienen un índice de masa corporal, o IMC, de 27 o más, mayor actividad física y una dieta mejorada.

La tirzepatida, también conocida como la marca Mounjaro, solo está aprobada por la FDA para tratar la diabetes tipo 2. Sin embargo, al igual que otros medicamentos recetados, los médicos pueden recetarlo para lo que se denomina uso no indicado en la etiqueta. Algunos médicos prescriben Mounjaro y Ozempic para el tratamiento de la obesidad aunque (ellos) no están aprobados por la FDA para ese propósito.

: ¿Quién no debería tomar estos medicamentos? Y si alguien quiere perder unos cuantos kilos para una boda o un evento, ¿debería aceptarlos?

Wen: Bueno, acabas de describir el tipo de personas que no deberían tomar estos medicamentos. La diabetes tipo 2 y la obesidad son condiciones médicas graves. Estos medicamentos deben reservarse para personas con estas condiciones.

Estos no son medicamentos para ser tomados por personas no diabéticas que no tienen obesidad. Además, es posible que las personas consideradas con sobrepeso u obesas según el IMC no necesiten estos medicamentos. En general, al igual que con otras afecciones crónicas de hipertensión y diabetes, las personas primero deben intentar modificar el estilo de vida. Solo si estas modificaciones no funcionan, se deben considerar los medicamentos en consulta con su médico, e incluso entonces se deben continuar los cambios en el estilo de vida.

Quiero enfatizar que estas no son drogas para ser usadas con fines vanidosos. Alguien que está tratando de perder unos cuantos kilos para una boda o un evento no debería tomarlos por una variedad de razones. Primero, es muy probable que una vez que esa persona deje de tomar el medicamento, el peso regrese inmediatamente. En segundo lugar, hay mejores formas de perder peso y, lo que es más importante, mantener una buena salud. En tercer lugar, esto no es para lo que está destinado el medicamento. Dada la escasez de medicamentos que ha ocurrido, una persona que los toma para ese tipo de uso a corto plazo podría quitárselos a los pacientes que realmente los necesitan para sus condiciones médicas.