Cuando finalice la emergencia de salud pública de EE. UU. el 11 de mayo, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. tendrán que cambiar algunas de las formas en que rastrean el covid-19 en los Estados Unidos, pero la agencia dice que no perderá la vista en el infección. ya que continúa siendo parte de la vida estadounidense.

El jueves, por primera vez en tres años, los CDC dejarán de publicar un recuento nacional de casos de covid-19. Se retirarán los mapas codificados por colores de la agencia de transmisión y carga de enfermedades a nivel de condado, los CDC ya no rastrearán las variantes hasta el nivel estatal y actualizarán sus estimaciones de vigilancia genómica cada dos semanas en lugar de semanalmente.

«Si bien nuestros datos futuros serán diferentes, continuarán brindando información oportuna para los CDC, para los funcionarios de salud locales, así como para que el público comprenda la dinámica de Covid-19», dijo el subdirector principal de los CDC, el Dr. Nirav Shah.

«En resumen, aún podremos decir que está nevando, incluso si ya no contamos cada copo de nieve».

En lugar de rastrear los casos de covid-19, la agencia rastreará la carga de la enfermedad y se propagará principalmente a través de hospitalizaciones y muertes.

La decisión de dejar de publicar un recuento nacional de casos es en gran medida simbólica. La cantidad de casos de covid-19 conocidos por los funcionarios de salud pública se ha subestimado durante mucho tiempo. El porcentaje de casos detectados se redujo aún más, ya que las personas recurrieron a pruebas rápidas en el hogar para obtener un diagnóstico. En algunos momentos de la pandemia, los expertos estimaron que el número real de casos era más de 14 veces mayor que los recuentos oficiales.

También desaparecerán otras métricas que las personas están acostumbradas a ver en el Rastreador de datos Covid de los CDC. Como informó anteriormente, los CDC ya no publicarán niveles de transmisión de covid-19 detallados y codificados por colores ni mapas de covid-19 a nivel comunitario que se han vinculado a recomendaciones sobre cuándo usar máscaras, cuándo es una buena idea que las personas se hagan la prueba. para prevenir la propagación de enfermedades y cuándo evitar grandes reuniones públicas en el interior.

Una vez que termine la emergencia de salud pública, se espera que más estados dejen de informar los casos de Covid-19 a los CDC. Iowa, por ejemplo, ya detenido. Por lo tanto, el CDC dice que no será factible mantener un conteo nacional o actualizar sus mapas.

Las recomendaciones futuras de precauciones como el uso de máscaras estarán vinculadas a los niveles de hospitalización.

Covid-19 mantendrá su designación como una enfermedad de notificación obligatoria a nivel nacional, pero eso es solo una recomendación, dice el Dr. Brendan Jackson, quien lidera la respuesta de los CDC al Covid-19. No tiene ninguna autoridad para los informes necesarios. Cuando termine la emergencia de salud pública, será una decisión de estado por estado compartir esos números, dijo Jackson el jueves.

El CDC dice que aún publicará los recuentos de casos que obtiene de los estados, pero eso estará en una sección diferente de su sitio web y los números no se sumarán.

Algunos expertos dicen que están decepcionados de ver que los CDC tienen que volver a un sistema antiguo y fragmentado de pedir a los estados que compartan datos.

«Volveremos a un sistema en el que los CDC negocian de forma independiente todos estos acuerdos de intercambio de datos con los estados y los hace más voluntarios», dijo Beth Blauer, vicepresidenta asociada de innovación del sector público en la Universidad Johns Hopkins.

«Creo que hacer que los estados hagan todo esto de forma independiente no tiene mucho sentido porque no nos ayuda a comprender, en conjunto, el impacto que la enfermedad está teniendo en nuestras comunidades», dijo Blauer.

También dijo que será muy difícil volver a escalar este sistema si surge otra amenaza importante e inmediata para la salud pública.

A partir de la próxima semana, el conteo de vacunas pasará a ser discrecional. Jackson dijo que la mayoría, pero no todas, de las 64 jurisdicciones que informan a los CDC han firmado acuerdos de uso de datos para compartir sus números de administración de vacunas. Es posible que no compartan tanto como en el pasado sobre quién está siendo vacunado o lo hagan con frecuencia, lo que podría limitar la capacidad del país para detectar disparidades raciales, étnicas o socioeconómicas generalizadas para futuras campañas de vacunación. A partir de junio, dice el CDC, actualizará sus datos de vacunación mensualmente.

Ya no se requerirá que los laboratorios envíen datos de pruebas a los CDC, lo que dificultará la capacidad de comprender las tasas de positividad de las pruebas, una métrica que, al principio de la pandemia, ayudó a los funcionarios de salud pública a saber si estaban haciendo suficientes pruebas o si la transmisión la comunidad estaba subiendo o bajando. Las tasas de positividad se usaron en mapas de transmisión, pero también para rastrear variantes de CDC.

Los CDC aún obtendrán algunos datos de pruebas de laboratorio de otro sistema llamado Sistema Nacional de Vigilancia de Virus Respiratorios y Entéricos, una red de aproximadamente 450 laboratorios que ayudan a rastrear enfermedades como la influenza y el virus respiratorio sincitial, o RSV.

El seguimiento de variantes continuará, pero los CDC tendrán que ajustar algunas de las métricas que utiliza para modelar las proporciones de variantes. Las estimaciones estatales de proporciones variables desaparecerán, pero los niveles regionales permanecerán. Se actualizarán dos veces al mes en lugar de semanalmente como ahora.

La forma en que los CDC recopilarán datos sobre las muertes también cambiará. En lugar de extraer números del sitio web estatal y obtener informes directos de los estados, que cuentan las muertes según la fecha en que se informaron, los CDC cambiarán a un sistema nacional que cuenta las muertes según los datos del certificado de defunción. La agencia dice que este sistema se ha vuelto mucho más oportuno y será una forma más estable de contar las muertes por covid-19 en el futuro. También agregará una nueva métrica para informar muertes: el porcentaje de todas las muertes reportadas esa semana causadas por Covid-19.

Los hospitales aún tendrán que informar los datos de Covid-19 hasta abril de 2024, pero no rastrearán tantas métricas ni enviarán esta información con tanta frecuencia. Los hospitales compartieron información diariamente durante la mayor parte de la pandemia, pero ahora los informes serán semanales.

Las hospitalizaciones y las muertes se conocen como indicadores rezagados porque aumentan solo después de que las personas se enferman. Los estudios publicados el viernes por los epidemiólogos de los CDC muestran que las hospitalizaciones pueden no retrasarse tanto como pensábamos.

O nuevos estudiospublicado en el Informe semanal de morbilidad y mortalidad de los CDC, muestra que las hospitalizaciones por covid-19 se retrasaron un día con respecto al aumento de casos informados y cuatro días con respecto al aumento de visitas a la sala de emergencias.

La investigación también muestra que el nuevo sistema que usarán los CDC para rastrear las muertes mostrará tendencias 13 días antes de los datos recopilados de los estados, y el sistema se eliminará gradualmente.

Con niveles de casos bajos en la mayor parte del país, la necesidad de este tipo de información ha desaparecido, o los científicos han encontrado otras formas de obtener la información, como las pruebas de aguas residuales, que comienzan a aumentar aproximadamente una semana antes de que los datos de las pruebas reflejen un aumento de la propagación. Las pruebas de aguas residuales están disponibles en algunos lugares, pero no todas las áreas tienen esta capacidad.

El CDC también vigilará a los viajeros, analizando las aguas residuales en los aviones en un esfuerzo por detectar nuevas amenazas.

El CDC también mantendrá lo que llama sistemas centinela: redes de hospitales y laboratorios más pequeños pero representativos a nivel nacional que proporcionarán datos más detallados. Así es como la agencia rastrea patrones en otras enfermedades respiratorias como la gripe y el RSV. El CDC dice que las inversiones recientes en estos sistemas centinela lo ayudarán a vigilar el Covid-19.

En cambio, utilizará las hospitalizaciones y las visitas a la sala de emergencias como las principales formas de detección de Covid-19 y como base para sus recomendaciones. Cuando las tasas de hospitalización en un área sean altas, por ejemplo, se recomendará que las personas usen máscaras, dijo Jackson.

directora del CDC Dra. Rochelle Walensky reconoció algunos de esos cambios en los datos en una audiencia del comité del Senado esta semana, aunque enfatizó que los CDC no estaban «cambiando el rumbo» de su trabajo sobre el covid-19.

«Como se espera que la emergencia de salud pública termine la próxima semana, solo quiero reiterar que nosotros en los CDC no estamos cambiando el ritmo al que estamos trabajando para resolver esta emergencia de salud pública», dijo Walensky en una audiencia del Comité del Senado. . de Educación en Salud, Trabajo y Seguridad Social.

“Es el caso al final de la emergencia de salud pública, tendremos menos ventana en los datos”, dijo. “No vamos a obtener informes de laboratorio. No obtendremos informes de casos. Así que vamos a perder algo de eso”.