Kyiv

Un grupo de 31 niños ucranianos se reunieron con sus familias meses después de que fueran sacados de sus hogares y trasladados a los territorios ocupados por Rusia.

Un equipo de en Kiev vio cómo el último de los niños se bajaba de un autobús el sábado para abrazar a los familiares que esperaban, muchos incapaces de contener las lágrimas a medida que los meses de separación llegaban a su fin.

“Fuimos al campamento de verano durante dos semanas, pero estuvimos atrapados allí durante seis meses”, dijo uno de los adolescentes en el baile de graduación, Bogdan, de 13 años, mientras abrazaba a su madre. “Lloré cuando vi a mi madre desde el autobús. Estoy muy feliz de estar de vuelta”.

La madre de Bogdan, Iryna, de 51 años, dijo que recibió muy poca información sobre su hijo en los seis meses que estuvieron separados.

“No hubo ninguna llamada telefónica. Estaba muy preocupado. No sabía nada, si estaba siendo abusado, qué le estaba pasando. … Me siguen temblando las manos”, dijo.

Las reuniones fueron coordinadas por la organización humanitaria Save Ukraine. El grupo dice que ya completó cinco misiones trayendo a casa a niños ucranianos que, según dice, fueron deportados por la fuerza por Rusia.

Los niños, que arrastraban maletas y bolsas con sus pertenencias, algunos con animales de peluche en las manos, acompañados por familiares, cruzaron la frontera a pie el día anterior y fueron recibidos por voluntarios antes de abordar el autobús hacia la capital ucraniana.

“Es gracias a nuestro trabajo conjunto y coordinado que una vez más experimentamos estas increíbles emociones cuando, después de una larga separación, los niños corren por su tierra natal hacia los brazos de sus familias. Cuando ves lágrimas de alegría en los rostros de los jóvenes ucranianos, te das cuenta de que no todo es en vano”, dijo el sábado el fundador de Save Ucrania, Mykola Kuleba, en una conferencia de prensa.

Kuleba dijo que la tragedia ocurrió durante la última misión de rescate: una de las mujeres que viajaba con el grupo, una abuela, murió durante el viaje. Se suponía que la mujer recogería a dos niños en la misión, pero debido a su muerte, a la pareja no se le permitió viajar de regreso a Ucrania.

El fundador dijo anteriormente que la misión estaba compuesta por un grupo de 13 madres, que salieron de Ucrania hace poco más de una semana, muchas de ellas con un poder notarial que les permitía recoger a los hijos de padres que no eran los suyos.

El grupo cruzó a Polonia antes de viajar a través de Bielorrusia, Rusia y finalmente ingresar a Crimea ocupada por Rusia, donde se reunieron con 24 de los niños.

Los otros siete niños fueron recogidos en Voronezh, Rostov y Belgorod, todos dentro de Rusia, dijo.

Las acusaciones de deportación forzada generalizada de niños de Ucrania a Rusia forman la base de los cargos por crímenes de guerra presentados contra el presidente ruso Vladimir Putin y una alta funcionaria, Maria Lvova-Belova, por la Corte Penal Internacional el mes pasado.

Un informe publicado en febrero detalló las denuncias de una extensa red de docenas de campamentos donde los niños han pasado por una «reeducación política», que incluye educación académica, cultural y, en algunos casos, militar centrada en Rusia.

El jefe del Gabinete del Presidente de Ucrania estimó recientemente que el número total de niños sacados a la fuerza de sus hogares es de al menos 20.000. Kiev dijo que miles de casos ya estaban bajo investigación.

Rusia ha negado que esté haciendo algo ilegal y afirma que está poniendo a salvo a los niños ucranianos.